Wytwarzanie towarów na zlecenie innych podmiotów funkcjonujących w różnych branżach staje się bardzo często spotykanym modelem operacyjnym w przemyśle. W takim układzie odpowiedzialność za procesy technologiczne, zaplecze maszynowe oraz na prawdę często również kontrolę jakości przejmuje zewnętrzny wykonawca, natomiast zleceniodawca koncentruje się na projektowaniu, marketingu i sprzedaży. Produkcja kontraktowa występuje w wielu segmentach rynku, takich jak farmacja, kosmetyki, suplementy diety, elektronika czy żywność, i daje możliwość firmom unikać kosztów związanych z budową i utrzymaniem własnych linii produkcyjnych.

Przy tym pozwala skalowanie działalności bez konieczności angażowania dużych środków inwestycyjnych w infrastrukturę przemysłową.

Współpraca oparta na formule produkcji kontraktowej może przyjmować różnorodne formy, zależnie od stopnia zaangażowania wykonawcy w poszczególne etapy realizacji projektu. Część firm zlecających ogranicza się do dostarczenia receptury albo projektu technicznego, pozostawiając wykonawcy zadanie przełożenia tych wymogów na gotowy produkt. Inne decydują się na kompleksowe wsparcie obejmujące również opracowanie dokumentacji technologicznej, wyselekcjonowanie surowców, pakowanie oraz logistykę. Taki model działania może okazać się użyteczny w sytuacjach, gdy zleceniodawca nie posiada wystarczającej wiedzy produkcyjnej albo technologicznej, albo gdy zależy mu na szybszym wdrożeniu nowego wyrobu na rynek.

Istotnym aspektem tego rodzaju współpracy jest regulacja odpowiedzialności stron za zgodność produktu z aktualnymi normami prawnymi i jakościowymi. Zleceniodawcy muszą zadbać o to, aby proces produkcji kontraktowej realizował oczekiwania lokalnych i międzynarodowych przepisów, w tym standardy bezpieczeństwa, etykietowania oraz odpowiedzialności za ewentualne wady. W tym celu często wykorzystuje się audyty zakładów produkcyjnych, wdrażanie systemów zarządzania jakością oraz szczegółowe umowy regulujące prawa i obowiązki związane z kontrolą jakości i reklamacjami. Kluczowe znaczenie ma także poufność, w szczególności gdy zlecający udostępnia partnerowi informacje technologiczne, receptury albo dane handlowe objęte tajemnicą.

Zjawisko, jakim jest produkcja kontraktowa, nabiera szczególnego znaczenia w obliczu rosnącej specjalizacji rynkowej i potrzeby szybkiego reagowania na zmiany popytu. Umożliwia bowiem na elastyczne implementację zdolności wytwórczych do aktualnych potrzeb rynkowych bez ponoszenia wysokich kosztów stałych. Firmy korzystające z tej formy wytwarzania mają też sposobność testowania nowych koncepcji produktowych bez konieczności dużych inwestycji we własną produkcję. Współpraca tego typu może także sprzyjać transferowi wiedzy i rozwoju technologicznego w ramach danej branży, w szczególności gdy podwykonawca dysponuje profesjonalnym doświadczeniem lub unikalnym zapleczem technologicznym.

Więcej informacji: precyzyjne dozowanie cieczy.