Proces przechowywania i przetwarzania żywności wymaga zachowania odpowiednich warunków temperaturowych, które pozwalają na utrzymanie jakości surowców a także ograniczenie strat wynikających z rozwoju mikroorganizmów. W tym celu wykorzystuje się chłodnie i mroźnie dla przetwórstwa, które stanowią podstawowe elementy infrastruktury w zakładach zajmujących się produkcją, pakowaniem albo magazynowaniem artykułów spożywczych. Zastosowanie odpowiedniego systemu chłodniczego umożliwia kontrolę temperatury i wilgotności, co ma bezpośredni wpływ na trwałość towarów oraz ich wartość użytkową.

W praktyce wyselekcjonowanie rodzaju chłodni albo mroźni uzależniony jest od charakterystyki przetwarzanych surowców, wielkości produkcji i zaleceń technologicznych danego procesu.

Chłodnie stosowane w przetwórstwie żywności pełnią funkcję wnętrz, w których utrzymywana jest temperatura dodatnia, umożliwiająca spowolnienie procesów biologicznych bez całkowitego zamrażania produktu. Wymagają one systemów chłodniczych o wysokiej wydajności a także precyzyjnych układów regulacji, które pozwalają na zachowanie stabilnych parametrów przez długi okres czasu. Mroźnie jednakże pracują w niższych zakresach temperatur, co pozwala na długotrwałe przechowywanie surowców bez znaczącej utraty ich właściwości. W przemyśle spożywczym oba rodzaje instalacji mogą być stosowane łącznie, stanowiąc różnorodne etapy obróbki i magazynowania towarów w zależności od ich przeznaczenia i terminu przydatności.

Budowa chłodni i mroźni dla przetwórstwa wymaga wykorzystania odpowiednich materiałów izolacyjnych, które ograniczają obieg ciepła między wnętrzem komory a otoczeniem. Ważne znaczenie mają również systemy wentylacji i rozmieszczenie parowników, które zapewniają równomierne rozprowadzenie chłodnego powietrza w całym pomieszczeniu. W sytuacji dużych zakładów przetwórczych ważne jest także odpowiednie zaprojektowanie układów transportowych i stref buforowych, by zachować ciągłość procesu produkcji a także utrzymać wymagane parametry sanitarne. W przyszłościowych instalacjach używa się rozwiązania umożliwiające monitorowanie temperatury i wilgotności w czasie prawdziwym, co umożliwia na bieżącą kontrolę warunków przechowywania i szybką reakcję w przypadku odchyleń.

Efektywność pracy chłodni i mroźni uzależniony jest od właściwego doboru systemów chłodniczych, które mogą obsługiwać różnorakie czynniki robocze, w tym gazy naturalne i syntetyczne. W przemyśle przetwórczym coraz częściej zwraca się uwagę na rozwiązania energooszczędne, minimalizujące zużycie energii elektrycznej a także ograniczające wpływ na środowisko. Należycie zaprojektowana i utrzymywana infrastruktura chłodnicza stanowi podstawowy detal łańcucha dostaw żywności, umożliwiający zachowanie właściwości fizycznych i chemicznych towarów, a także spełnienie wymagań sanitarno-higienicznych obowiązujących w przetwórstwie spożywczym.

Warto sprawdzić: dojrzewalnia do wędlin.